Princ Harry, Elton John a další celebrity musí zaplatit miliony!

Kromě prince Harryho figurují mezi žalobci například zpěvák Elton John se svým manželem Davidem Furnishem, herečky Elizabeth Hurley a Sadie Frost či aktivistka Doreen Lawrence. Skupina žalovala společnost Associated Newspapers Limited kvůli údajnému nezákonnému získávání informací pro články publikované v letech 1997 až 2015.

Stanovená částka představuje pouze počáteční zálohu, kterou musejí žalobci vydavatelskému domu uhradit do konce srpna. Celkové náklady řízení budou výrazně vyšší. Vydavatel v červenci odhadl své celkové právní výdaje na 34,5 milionu liber, což soud označil za výjimečně vysokou sumu, avšak odmítl stanovit finanční strop.

Soud v odůvodnění neobvykle přenesl důkazní břemeno na žalující stranu. Princ Harry a další neúspěšní žalobci tak musejí sami prokázat, pokud považují požadované náklady vydavatele za neadekvátní. Postup žalobců během procesu označil soudce za vybočující z běžného a rozumného vedení občanskoprávního řízení.

Žaloba obviňovala vydavatelský dom ze zneužívání soukromých detektivů, odposlechů hlasových schránek i podvodného získávání citlivých osobních údajů. Soudce Matthew Nicklin však v červenci veškerá obvinění zamítl s tím, že žalující strana nedokázala nezákonné postupy mediálního domu přesvědčivě prokázat.

Princ Harry v průběhu procesu osobně svědčil před soudem v Londýně a označil praktiky bulvárního tisku za důvod, který výrazně negativně ovlivnil jeho osobní život. Po vyhlášení červencového rozsudku kritizoval rozhodnutí soudce, zatímco vydavatelství označilo verdikt za své jednoznačné vítězství.

Neúspěšná žaloba představuje pro prince Harryho třetí velký soudní střet s britskými bulvárními médii v posledních letech. V předchozích případech proti společnostem News Group Newspapers a Mirror Group Newspapers dokázal se svými právními nároky u soudu uspět.